A Conjuração Baiana

O que havia antes

Salvador perdera a sede do governo-geral para o Rio em 1761. A agricultura cresceu a partir de 1770, mas, segundo a MultiRio, o ganho ficou com senhores de engenho e grandes comerciantes. Entre 1797 e 1798 houve saques a armazéns, e no início de 1798 a forca da cidade foi incendiada.

As ideias da Revolução Francesa circulavam. Em 1796, o francês Larcher discutia os iluministas em serões com letrados baianos, como Cipriano Barata e o tenente Hermógenes de Aguilar Pantoja. Por manuscritos e conversas de rua, as ideias chegaram a soldados, alfaiates, libertos e escravizados.

O que aconteceu

Em 12 de agosto de 1798, Salvador amanheceu com manifestos manuscritos nas paredes de casas e igrejas. Um deles, o “Aviso ao Clero e ao Povo Bahiense”, trazia o programa: igualdade perante a lei, república, abolição da escravidão, liberdade de comércio, aumento do soldo e protesto contra os tributos.

O governador d. Fernando José de Portugal mandou investigar. A suspeita recaiu sobre o soldado Luís Gonzaga das Virgens, em cuja casa foram achados papéis. Houve delações, prisões e torturas. Segundo a MultiRio, os boletins falavam em 699 envolvidos, mas só 49 foram presos, a maioria alfaiates, sapateiros, soldados e escravizados.

A devassa indiciou 34 réus. Por ordem de d. Maria I, a punição foi exemplar. Os alfaiates João de Deus do Nascimento e Manuel Faustino dos Santos e os soldados Lucas Dantas de Amorim Torres e Luís Gonzaga das Virgens foram enforcados e esquartejados em Salvador, em 1799.

“Animai-vos, Povo Bahiense, que está por chegar o tempo feliz da nossa liberdade: o tempo em que todos seremos iguais”

O que veio depois

Os outros condenados ficaram presos ou foram degredados. Os membros da loja Cavaleiros da Luz que foram presos, como Cipriano Barata, receberam penas brandas, e os delatores foram premiados. A MultiRio observa que todos os quatro executados eram negros.

O movimento ganhou os nomes de Conjuração dos Alfaiates e Revolta dos Búzios. Em 2009, a Câmara aprovou o projeto 5.819/09, do deputado Luiz Alberto, para inscrever os quatro no Livro dos Heróis da Pátria. A Lei 12.391, de 4 de março de 2011, fez a inscrição.